HEEL – Het is al vaker gezegd: het zijn uiteindelijk de gemeenteraden van de zeven Midden-Limburgse gemeenten die komend najaar hun goedkeuring moeten geven aan de Regiovisie zoals die woensdagavond tijdens de Derde Dag van Midden-Limburg werd gepresenteerd. Aan de zeven burgemeesters zal
het in ieder geval niet liggen. Zij gaven alvast unaniem hun ‘persoonlijke’ jawoord aan de nu voorliggende plannen. Burgemeester Jacques Niederer van Weert: “Van mij wordt verwacht dat ik onafhankelijk en onpartijdig ben. Maar in dit geval ben ik partijdig. Want het is nu of nooit. Het is ook niet vijf vóór maar vijf ná twaalf. Al besef ik ook dat er vanaf nu een loden last ligt op schouders van zeven gemeenteraden.”
De zes collega-burgemeesters van Niederer (“Als dit mislukt komt de bal bij de Provincie te liggen”) lieten soortgelijke geluiden horen. Enkele citaten:
“Als we vanavond [woensdagavond 25 juni] niet in gezamenlijkheid vertrekken, gaat het in de toekomst niet goed met Midden-Limburg. We moeten met open agenda’s aan de slag.”
“Als dit niet lukt, komt een heleboel níet van de grond, sterker nog, als het ons niet lukt, dan
moeten we tegen GS en de Provincie zeggen: ‘Helaas, wijzelf krijgen het niet van de grond.’ Dat lijkt me bepaald niet de bedoeling.”
“Wat nu op tafel ligt is niet langer de visie van Riek Bakker maar het is ónze visie.”
Ook gedeputeerde Ger Driessen was duidelijk: “Ik verwacht vanavond plannen te horen die daadwerkelijk in de uitvoeringsfase terecht gaan komen.” De zaal in het Multifunctioneel Centrum Don Bosco in Heel zat woensdagavond vol. Menigeen, zo viel te beluisteren, had maar wat graag de EK-wedstrijd Duitsland-Turkije willen zien. Maar ja, de Gebiedsontwikkeling Midden-Limburg is belangrijker en uniek, terwijl er iedere vier jaar een
EK-voetbal is. En dus luisterden zo’n 120 politici, ondernemers en belangenbehartigers naar de (audiovisuele) presentatie van Task-Force voorzitter Riek Bakker. “Ik besef dat er veel gevraagd wordt van de politiek maar Midden-Limburg krijgt er ook veel voor terug.”
Wethouder Jo Verheesen (Echt-Susteren): “Ik ben na deze zes maanden positief gestemd. Er is ons een spiegel voorgehouden en inmiddels beseffen we dat er nauwe samenwerking niet valt te ontkomen.” Om er wel meteen aan toe te voegen dat het nu ‘de hoogste tijd’ wordt om ook de burgers in Midden-Limburg op een passende wijze te informeren over de plannen die nu op tafel liggen. “Bijna niemand snapt wat er aan de hand is en waarom zaken moeten veranderen.”
Jules Coenen, bankier te Weert: “Ik ben zeer positief gestemd voor wat betreft het commitment van de gemeenteraden. Als we tegen deze Regiovisie niet ‘ja’ zeggen, zullen we ons dat tot in lengte van jaren moeten verwijten.”
Met de presentatie van de Regiovisie is fase 1 van het GOML-proces afgerond. Daarmee stopt ook deze wekelijkse Nieuwsbrief, in ieder geval voorlopig. In Heel klonk woensdagavond namelijk nadrukkelijk door dat de nu afgeronde fase 1 pas het begin is van een mega-operatie.